在苏州革命博物馆基本陈列中有一块肖特纪念碑。细读碑文，可知美国飞行员罗伯特·肖特驾驶飞机与日本轰炸机战斗至牺牲的故事梗概。

1930年，肖特应美国波音飞机公司之聘来华任波音战斗机试飞员兼教练员。1932年，淞沪抗战爆发，因苏州位居京（宁）沪线要冲，故1932年2月下旬起，日军频频出动飞机，对太仓、昆山、苏州等地实施侦察轰炸。日军凭借其绝对的空中优势掌握了制空权，不仅对中国军队狂轰滥炸，还惨无人道地袭击了非军事目标和平民百姓。2月23日，日机又一次对苏州南郊一带的无辜民众及葑门机场进行轰炸。此时，肖特正单独驾驶飞机飞过苏州上空，见此暴行，他压抑不住心中不忿和怒火。当日军飞机飞临苏州葑门机场上空时，他驾驶波音战斗机突然向日军舰载机队猛扑过去，先发制人，先从上方对一架战机开火射击，后在爬升越过另一架战机的瞬间打出一个连射。肖特以一敌六，被日军6架战机前后夹击，在击落敌机1架、击毙日飞行员1人后，肖特的飞机不幸被敌机击中，坠毁于吴县车坊（今属苏州市吴中区甪直镇）境内，年仅27岁的肖特不幸遇难。他本可以在危急关头跳伞自救，可那样飞机一定会坠毁在村庄中，伤及百姓，因此他选择了和飞机一起坠入吴淞江。这本是一场与他无关的战斗，他却为了心中正义，选择牺牲，实为一名反对不义战争、主张正义的国际义士。

肖特义士壮烈牺牲，苏州民众莫不感佩，各新闻媒体争相报道。2月25日，市民自发将其遗体入殓安葬，并举行了隆重的出殡仪式。时南京国民政府追认肖特为空军上尉，并为他举行公葬。4月28日，苏州各界在公共体育场隆重追悼肖特，万余市民参加，后集资在大公园（今苏州公园）北部建肖特义士纪念碑亭，立碑，苏州著名士绅张一麐所拟碑文称：“上尉中立国人，第人类而见非人类之残杀，为正义人道计，纵死亦心所甘。”原肖特纪念碑亭虽被毁，但幸好写有纪念肖特碑文的大理石片被人保存了下来，正是现陈列于苏州革命博物馆基本陈列中的肖特纪念碑。

2014年，民政部公布了第一批300名著名抗日英烈和英雄群体的名录，作为中国抗日空战中牺牲的首位外籍飞行员，罗伯特·肖特名列其中。2015年底，苏州市平直实验小学校少先队员呼吁“重建肖特纪念碑”，得到了市委市政府的大力支持，“支持同学们的宝贵意见，将重立‘肖特纪念碑’，让苏州人民永远记住这位淞沪抗战中的外国英雄。”其后，在苏州公园重立肖特纪念碑。

肖特纪念碑记载了国际义士肖特反对不义战争的正义之举，碑文饱含着苏州人民对其的感谢和崇敬，反映出苏州人民对正义民族情感的追求和赞颂，该文物被赋予了革命精神和历史意义。去年12月，苏州出台《苏州市革命文物保护利用工程实施办法》，旨在以此为基础，切实加强新时代革命文物工作，开展苏州市革命文物保护利用工程，充分突显和发挥革命文物“活教材”在党史学习教育、革命传统教育、爱国主义教育等方面的作用。

（作者系苏州革命博物馆秦雪）

本文发表于《姑苏晚报》2022年2月23日B04版